2nm芯片开启追逐战
5nm刚实现量产,3nm还未投产,2nm的角逐却已经进入白热化阶段。
去年,5nm制程终于进入量产阶段,诸如华为、苹果、小米等手机厂商纷纷下手,赶紧用上麒麟9000、A14、骁龙888等5nm旗舰处理器。
就在日前,三星也进行了3nm制程芯片的首秀。但是,在3nm还未投产之际,围绕更先进制程2nm的角逐却进入了白热化阶段。
“围攻”2nm:台积电“稳”,三星“沉默”,欧洲突然插手
围绕2nm,作为当今两大芯片代工巨头,台积电和三星的进展又如何呢?一个频频发声,一个沉默。
频频发声的是台积电,在2019年6月份,台积电正式宣布启动2nm制程研发,并成立研发团队。
依据官方说明,台积电在2nm制程上将采用以环绕式栅极技术(GAA)为基础的MBCFET架构,计划于2023年下半年进行风险性试产,于2024年量产。
而从去年以来,关于先进制程的关键节点规划和相关突破的对外告知上,台积电表现的颇为“积极”。
这不,又有消息称,一份来自台湾的调研报告显示,苹果正与台积电联合推动2nm芯片研发,而后者目前正在准备相应的工厂场地。
该消息的真实性我们暂且不论,但可以确定的是,在2nm相关进展和部署的报道上,“台积电”出现的次数最多。
至于三星,众所周知,为了追赶台积电,它直接跳过了4nm,转向3nm制程的量产。去年11月,三星方面也披露了有关3nm制程的计划,将量产时间定在2022年,这一时间节点与台积电是保持一致的。
但在2nm制程上,目前还没有看到来自三星的权威消息。也因此,在讨论2nm制程时,对三星的形容多是“徘徊3nm”。
然而颇为令人意外的是,在台积电与三星之外,还有一方也对2nm制程虎视眈眈,那就是欧盟。
日前,欧盟委员会提出数字化转型新目标,其中一个目标就是:到2030年,欧洲先进和可持续半导体的生产总值至少占全球生产总值的20%,生产能力冲刺2nm,能效达到今天的10倍。
而就在去年,19个欧盟成员国也签署了一项联合声明,其中提到他们将研发应用于特定领域的芯片和嵌入式系统,并提升向2nm节点迈进的晶圆代工能力,以“加强欧洲开发下一代处理器和半导体的能力”。
回到台积电与三星身上,虽然三星目前对2nm闭口不言,但是让它放弃也是不可能的,两者之间的你追我赶局面一时半会并不会终结。此时,欧盟也跳出来横插一手,对于台积电与三星而言或许也是始料未及的。
不过,我们可以肯定的是,2nm制程追逐战的号角已经吹响。
先进制程“头部效用”愈发明显
依据TrendForce集邦咨询所统计的数据,在2020年,全球芯片代工市场,台积电与三星共拿下了71%的份额,其中台积电更是以一己之力拿下54%的市场份额,甩开第二名三星(17%)一大截。
依据台积电财报,在2020年,有两大客户分别贡献了全年营收的25%和12%,虽然财报中并未提及名字,但是业内猜测这两个客户分别是苹果和华为。
众所周知,在台积电的芯片代工订单中,华为过去的比重并不小,也因此当美国对华为实施技术封锁之时,业内也对台积电表示了担忧,担忧它产能过剩。
然而事实超出预料,在失去华为订单之后,台积电空出来的产能不仅没有遭到闲置,反而遭到了其他客户的哄抢,其中不乏苹果、AMD、英特尔、英伟达等大客户。
台积电的产能究竟有多抢手呢?
早在半年前,台积电董事长刘德音就曾在接受采访时表示:因为生意太好,接的单比较多,台积电将扩大招聘人数至8000人。然而依据台积电新公布的财报,扩招人数规模已经增加至9000人。
与此同时,为了吸引更多人才,台积电将大学毕业起薪调整至逼近5万元新台币,硕士毕业生则是5.4万新台币起,创下历史新高。而为了留住现有员工,台积电更是自1月起,将在台湾工作的全部5万名员工的固定薪酬提高了2成。
又是扩大招聘规模,又是提高薪酬,可见台积电应该是订单接到手软了。
而具体到每个芯片制程的贡献度,5nm营收占比7.72%,7nm营收占比33.5%,作为眼下最先进的两代芯片工艺,对台积电营收的贡献度就超过了41%。
与此同时,与台积电一起唯二能够提供5nm芯片代工服务的三星,也凭借着芯片制程的突破,拿下了高通5nm旗舰处理器骁龙888的独家代工。
至此,就智能手机市场上,四大旗舰处理器的代工订单被台积电与三星拿下,被瓜分的甚至还有一些中端处理器。对比其他芯片代工厂,基于先进制程的“头部效应”很明显。
最后
在这场2nm的角逐战中,先不考虑欧盟的实力,仅“2030年前冲刺2nm”一点,就可以将其摘除了,毕竟那个时候,别说是2nm,按照台积电2年一个制程跨度来计算,1nm制程想必也已经成熟并量产。
就在上个月,刘德音在一场行业会议上表示,台积电已经在EUV光源技术上取得突破,功率可达350W,不仅能支持5nm制程,甚至未来可以用于1nm制程。
另外,此前荷兰光刻巨头ASML也正式宣布,完成了1nm光刻设计。由此来看,摩尔定律还能继续生效。
将欧盟pass之后,再来看三星与台积电。
不可否认,在先进制程的研发上,台积电与三星已经是领头羊般的存在,也是目前唯二能够代工5nm芯片的企业。但是依据当前的市场消息来看,三星在先进制程上已经有些“吃力”,不管是所代工5nm芯片在性能上的表现,亦或是在3nm、2nm制程上的相对“寡言”,在对比台积电的“积极”之后,似乎都不是一个好现象。
难道,在2nm及以下制程之后,先进制程芯片代工市场最终会走向“寡头时代”?