生几个孩子会觉得生活更幸福呢？
来源：科学媒介中心（SMC）
魏巍 编译
随着两会召开，有关“全面放开生育政策”的话题引发了广泛关注和讨论。有人希望家里更热闹，愿意多生几个孩子；也有人觉得生活压力太大，生一个孩子已经耗费大量精力，不愿意再生二胎。
从数据来看，2016年实行“全面二胎”政策，当年效果非常显著，我国出生人口攀升至1786万，创下了自2000年以来的最高纪录。但随之而来的并不是生育率持续升高，反而出现了“断崖式”下降。
2017年出生人口下滑至1725万，2018年下降至1523万，2019年下降为1465万。2020年数据待2021年4月第七次人口普查公报公布，不少地方披露当地出生人口较2019年下降10%-30%。
我国新出生人口数持续走低，适龄群体生育意愿并不强烈，难怪此次两会中有如此多鼓励生育的提案。抛开其他因素，单从科学研究的角度来看，生孩子会幸福吗？一对夫妇生几个孩子会觉得生活更幸福呢？
生孩子会让父母更幸福吗？
最初的研究中，研究人员发现，养育孩子似乎会损害幸福感。与没有孩子的夫妇相比，养育孩子的夫妇更容易出现焦虑、抑郁和对婚姻不满的情绪。研究人员按照获得幸福感的程度对日常活动进行排名，发现养育儿童只比做家务或上班更愉快一点。
随后的研究中，研究人员发现早期研究会出现这样的结果，是没有考虑国家之间的差异性。为了解决这个问题，2016年，格拉斯、西蒙和安德森比较了22个国家育有孩子和没有孩子夫妇的幸福程度。他们发现，尽管一些国家育有孩子的夫妇幸福感较低（比如英国），但在其他国家（比如挪威和匈牙利），育有孩子的夫妇比没有孩子的夫妇更幸福。
为什么不同国家养育孩子夫妇的幸福感差异性这么大呢？研究人员倾向于将这一问题归结为相关社会福利政策是否完善。像挪威这样的国家，有很多关爱家庭的政策，比如带薪育儿假和儿童保育补贴，甚至工作时间也较其他一些国家更灵活，这些社会政策对养育孩子夫妇的幸福感有很大影响。
孩子本身对其父母的幸福感会有影响吗？2016年，赫布斯特等人进行了一项涵盖12万人的调查，他们考察了夫妇的幸福感与生育孩子的关系。该研究总结出两个趋势：与没有孩子的夫妇相比，生育孩子的夫妇会越来越快乐；与生育孩子的夫妇相比，没有孩子的夫妇幸福感会越来越低。
生几个孩子更幸福呢？
生育孩子确实会增加夫妇的幸福感，一对夫妇到底生育几个孩子更幸福呢？
20世纪中期，研究人员认为，一对夫妇在生育二胎或者三胎之后并不会感到更快乐，他们在接受《今日心理学》杂志采访的时候说：“如果你想最大限度提高主观幸福感，应该只养育一个孩子。”关于这一问题，其他研究人员提出了不同看法。来自欧洲的研究发现，一对夫妇生育两个孩子更幸福，若孩子数量更多，并不能给父母们带来更多的快乐。
研究人员在美国进行一项关于育儿数量的盖洛普民意测验（即Gallup poll，是盖洛普在20世纪30年代设计的用来调查民众看法、意见和心态的测试方法。此方法目前仍在美国运用，具有相当高的权威性。）显示，近一半的成年人倾向于养育两个孩子，26%的成年人更想养育三个孩子。在欧洲进行的调研也得到了类似结果，养育两个孩子是投票最高的选项。
对这些调查结果，也有研究人员持不同看法。美国宾夕法尼亚州立大学的社会学和人口学在读博士艾希礼·拉森·吉比（Ashley Larsen Gibby）指出：“尽管很多证据表明，一对夫妻生育两个孩子是最好的选择，但我对这种观点持有保留态度。拥有‘规范’数量的孩子可能会在社会和制度上得到更多支持，如果在某一地区养育两个孩子被公认是‘规范’数量，那么养育两个孩子确实是最佳选择。但如果另一个地区有其他‘规范’数量，这一答案（即养育孩子的数量）也会随之改变。”
1957年，只有20%的美国人认为，养育两个或者更少的孩子是理想的家庭模式，71%的美国人认为，应该养育三个甚至更多的孩子才更理想。现在，人们更愿意把养育两个孩子作为理想的家庭模式，经济情况似乎在这一转变中发挥了一定作用。
德克萨斯大学奥斯汀分校的历史学家、《哈克的筏子：美国童年史》一书的作者史蒂文·明茨（Steven Mintz）说：“在婴儿潮时期，人们认为理想的家庭生活应该养育三、四个，甚至五个孩子，但是，随着抚养孩子的成本上升，以及大量女性进入职场工作，越来越多的女性认为生育过多会沦为生育机器，她们对这一状况感到沮丧，导致生育意愿逐渐降低，她们所认为的理想家庭的育儿数量也急剧下降。”1946年至1964年的18年间，美国的出生人口高达7600万人，被称为“婴儿潮时期”。
在不同时代，人们对养育孩子的数量有着不同见解，这取决于社会福利政策、经济情况以及女性的人生追求。在中国传统的观念里，养育后代是家庭重要的一部分。现代人生育意愿下降的原因也很复杂，无论如何，一旦决定生育孩子，父母就应该做好精神和物质的准备，尽量给孩子幸福而美满的人生，这同样会让整个家庭更加幸福哦。